¿Qué es EPROM?
EPROM, abreviatura de «Erasable Programmable Read-Only Memory» (memoria programable borrable de solo lectura), es un chip de almacenamiento no volátil que conserva los datos incluso después de un corte de energía. Fue inventado por el ingeniero israelí Dov Frohman. Se trata de un grupo de transistores de puerta flotante que se programan individualmente mediante un dispositivo electrónico que suministra un voltaje más alto que el que se utiliza habitualmente en los circuitos electrónicos. Una vez programadas, las EPROM solo pueden borrarse mediante la exposición a luz ultravioleta intensa. La EPROM se identifica fácilmente a través de una ventana transparente en la parte superior del paquete, donde se ve el chip de silicio, y esta ventana también se utiliza para el borrado por rayos UV. Se puede borrar exponiendo la ventana de cristal de la EPROM a la luz solar directa durante un periodo de tiempo.
Consiste en EPROM
La EPROM está compuesta por un chip de dióxido de silicio que almacena programas y datos en forma de una matriz de transistores de puerta flotante. A diferencia de otros tipos de memoria no volátil, como la EEPROM, las EPROM se pueden borrar con luz ultravioleta y luego reprogramar con nueva información.
Los componentes principales de una EPROM incluyen la matriz de memoria, los decodificadores de direcciones, la lógica de control y los búferes de salida. La matriz de memoria es el núcleo de la EPROM, responsable de almacenar los datos. Los decodificadores de direcciones se utilizan para decodificar las señales de dirección y dirigir la matriz de memoria a la ubicación adecuada. La lógica de control se encarga de gestionar las operaciones del chip, como la lectura y la escritura de datos. Los búferes de salida se utilizan para amplificar la señal de salida de modo que pueda ser leída por otros dispositivos.
Características de la EPROM
- El chip EPROM se puede borrar y escribir repetidamente.
- Las EPROM son relativamente económicas y fáciles de usar.
- Las EPROM ofrecen un mayor nivel de fiabilidad y seguridad que otros tipos de memoria no volátil.
- El paquete de EPROM es transparente, se puede ver el circuito integrado en su interior.
- Las EPROM pueden almacenar datos durante mucho tiempo, entre 10 y 20 años.
- Cuando el chip EPROM está en estado vacío, los datos de cada unidad de almacenamiento interna son «1».
¿Cómo funciona la EPROM?
Para programar y borrar una EPROM, es necesario exponerla a la luz ultravioleta. Cuando se expone a la luz UV, la carga eléctrica almacenada en la EPROM se neutraliza y la celda puede reprogramarse con nuevos datos. Este proceso de borrado suele realizarse con un borrador ultravioleta, que es un dispositivo diseñado específicamente para borrar EPROM.
Una vez que se ha programado una EPROM, se puede leer como cualquier otro tipo de memoria no volátil. Los datos se almacenan en forma de bits binarios y se pueden leer aplicando voltaje a los pines. Este voltaje hará que una corriente fluya a través del chip y los datos almacenados se puedan leer.
EEROM frente a EPROM
La memoria de solo lectura borrable eléctricamente (EEROM) y la memoria de solo lectura programable eléctricamente (EPROM) son dos tipos de memoria no volátil. Ambos tipos de memoria se utilizan para almacenar datos que no se pierden cuando se desconecta la alimentación.
La EEROM se diferencia de la EPROM en que se puede borrar sin necesidad de retirarla del sistema ni exponerla a la luz ultravioleta. La EEROM se reprograman normalmente mediante señales eléctricas, lo que permite actualizarla o modificarla más rápidamente que la EPROM. Aunque la EEROM no requiere un proceso de borrado especial, es más cara que la EPROM.
La EPROM, por otro lado, requiere una fuente de luz ultravioleta para borrar la memoria antes de poder reprogramarla. Aunque se trata de un proceso más lento, sigue siendo más rápido que tener que retirar el chip del sistema y eliminar físicamente la información almacenada en él. Además, la EPROM suele ser más barata que la EEROM.
En resumen, la EEROM ofrece tiempos de borrado y reprogramación más rápidos que la EPROM, pero es más cara. La EPROM es más lenta, pero menos costosa que la EEROM.
Aplicaciones
Las EPROM se utilizan ampliamente en muchos dispositivos electrónicos, como ordenadores, teléfonos móviles, consolas de videojuegos y equipos industriales. Son muy populares porque son relativamente económicas y se pueden reprogramar según sea necesario.
Las EPROM se utilizan normalmente para almacenar código de programa, ya que ofrecen las ventajas de ser no volátiles y reprogramables. También se utilizan en sistemas integrados para almacenar ajustes de configuración y otros datos de firmware.
